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１９６６年に静岡県で一家４人を殺害したとして死刑が確定した後も、
無実を訴え続けてきたカトリック信徒の
袴田巌（はかまだ・いわお）さん（８８）の再審で、
静岡地裁（国井恒志裁判長）は２６日、無罪を言い渡した。



犯行時に袴田さんが着用していたとされる「５点の衣類」や、
袴田さんが「自白」したとされる供述調書など、
３つの証拠を捏造（ねつぞう）と認定した。

８４年のクリスマスイブに、
獄中で教誨師の故・志村辰弥神父から洗礼を受け、
カトリック信徒となる。獄中では聖書を読んでは祈っていたという。
９２年には、獄中で書きつづった潔白の訴えと再審を願う祈り、
家族への思いなどが支援団体によってまとめられ、
『主よ、いつまでですか』として出版された。

袴田巌さんの再審無罪判決に対して
日本カトリック司教協議会会長の菊地功大司教は同日、
判決を歓迎するとともに、死刑制度の再考を呼びかける談話を発表した。

談話では、袴田さんが冤罪（えんざい）による死刑という
「著しい不正義」に直面してきたとし、再審で無罪判決が出たことを
「心から歓迎し、神に感謝したい」と表明。長年にわたって
袴田さんを支えてきた家族や支援者には、心から敬意を表するとした。

神の似姿として創造された人間の命は
一つの例外もなく尊重されなければならず、
たとえどんな重罪を犯しても、イエス・キリストの福音によって、
その人格の尊厳は失われないと信じていると説明。
現在では、死刑は許容することのできない
「人格の不可侵性と尊厳への攻撃」であるとし、
全世界で死刑廃止に取り組んでいると述べた。

また、冤罪であっても、死刑によって一度命が奪われれば、
その命を取り戻すことは不可能だと指摘。
「袴田さんの再審無罪という判決を機に、今一度、
日本の社会に死刑制度の是非を考えることを呼びかけたい」とした。

～CHRISTIAN TODAYより～