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前ローマ教皇フランシスコの死去に伴い、７日からバチカン（教皇庁）の
システィーナ礼拝堂で行われていたコンクラーベ（教皇選挙）は２日目の８日、
司教省長官のロバート・フランシス・プレボスト枢機卿（６９）を、
新教皇に選出した。教皇名は「レオ１４世」。

８日午後６時（日本時間９日午前１時）過ぎに、
新教皇の選出を知らせる白い煙がシスティーナ礼拝堂の煙突から上り、
サンピエトロ大聖堂の鐘が鳴った。その約１時間後、第２６７代教皇となった
レオ１４世がサンピエトロ大聖堂のバルコニーから姿を見せ、
大聖堂前のサンピエトロ広場に集まった約１万５千人の信者を
前にあいさつし、祝福の言葉を送った。

レオ１４世は１９５５年、米シカゴ生まれ。
米国また北米の出身者が教皇に選ばれるのは、これが初めて。
南米ペルーでの司牧経験が長く、ペルーの国籍も取得している。

８２年司祭叙階、２０１４年司教叙階。 １５年から２３年まで、
ペルー北西部のチクラヨ教区司教。聖アウグスチノ修道会の所属で、
０１年から１３年まで総長を務めた。
２３年に司教省長官、ラテン・アメリカ委員会委員長に任命され、
同年枢機卿に叙任された。

貧しい人々や移民に寄り添ってきたことで知られ、
前教皇フランシスコからも信頼を置かれていたとされる。
ジェンダーイデオロギーに対しては、過去に否定的な立場を示しており、
同性愛に関しても一定の距離を置いていると伝えられているが、
候補者の中では中道派と見られていた。

今回のコンクラーベには、史上最多となる１３３人の枢機卿が参加した。
日本からも、大阪高松大司教の前田万葉枢機卿と
東京大司教の菊地功枢機卿の２人が参加し、投票を行った。
７日の１回目、８日午前の２回目と３回目の投票では決まらず、
８日午後に行われた４回目の投票でレオ１４世が選ばれた。

世界のカトリック信者の数は、最新となる２３年の統計で
１４億６００万人。教皇はそのトップであるほか、
ローマ教区の司教でもあり、国家としてのバチカン市国の元首なども兼任する。


～クリスチャントゥデイ～